Les passionnés de musique reggae aspirent à de nouvelles offres musicales de Mark Anthony Myrie, largement connu comme la superstar emblématique du reggae Buju Banton . Fils brillant du sol jamaïcain, avec des débuts modestes comme l'un des 15 frères et sœurs de la communauté soudée de Salt Lane, Kingston, le musicien de 46 ans est maintenant une légende à part entière.

Buju Banton compte 12 albums à son actif, une victoire aux Grammy Awards pour le meilleur album de reggae, de nombreux succès classiques et une domination de l'industrie depuis 30 ans. Son personnage plus grand que nature, cependant, est plus que la chaîne de distinctions qui suivent dans l'ombre de sa carrière. C'est son style dévoué et authentique de narration des Caraïbes qui a capturé l'esprit et le cœur de ceux qui l'ont rejoint lors de cette longue carrière.

Le climat socio-économique actuel d'incertitude que la pandémie de COVID-19 a propagé au monde, couplé à l'intensification de la lutte contre le racisme dans la diaspora, ont occupé le devant de la scène au cours des derniers mois. Indubitablement, cela fait de Buju - et par extension, son nouvel album - une voix de la raison opportune et familière dans une révolution qui a appelé à une évolution créative.

Avec son album très attendu, Upside Down 2020 , la scène est prête pour Gargamel. Le titre de cette dernière discographie n'est rien de moins qu'un heureux hasard, et avec des morceaux tels que "Memories" avec John Legend et le single de dancehall de suivi "Blessed", il est clair que ce dernier corpus est une perle rare qui dit la vérité à vision et célèbre notre héritage polylithique africain dans sa richesse et sa complexité.

Après avoir écouté en exclusivité d'autres morceaux de l'album en avril, notre conversation en tête-à-tête avec Buju Banton parcourt son inspiration, sa collaboration et sa direction pour Upside Down 2020, les liens culturels africains et la prochaine vague générationnelle de dancehall. et reggae.

Cette interview a été raccourcie et modifiée pour plus de clarté.

Buju BantonPhoto: Shawn Theodore via Schure Media Group / Roc Nation

Eh bien, nous y voilà. Cela fait plus d'une décennie. Les gens ont toujours ressenti ce lien profond avec votre musique… c'est presque comme parler à un vieil ami. Quelle a été l'inspiration, avec quoi vouliez-vous que les gens s'éloignent de cet album d' Upside Down 2020 ?

D'abord et avant tout, je ne veux pas que les gens s'en aillent. Je veux qu'ils entrent. C'est un nouveau travail, un nouveau niveau de conscience, de conscience, ouvrant les yeux sur les choses qui se passent autour de vous. Nous avons été dans le déni constant et bombardés par des choses auxquelles nous devons faire face dans notre vie quotidienne, nous ne prêtons pas attention aux choses qui se passent autour de vous. Commençons à zéro. Écoutez ce que je dois dire. Je n'essaie pas de vous vendre un produit - j'essaie de vous ouvrir l'esprit.

Depuis combien de temps avez-vous commencé à écrire pour l'album?

Ce n'est pas grave parce que la musique est tous les jours. Je n'ai pas de point de départ, donc je ne peux pas dire janvier ou février. La musique est ma vie et c'est ce que nous faisons, ça a toujours été ce que je fais - je vis, mange, dors de la musique. Je donne de la musique aux gens depuis que je suis petit; certains que vous prenez, certains que vous choisissez, certains que vous disséquez en fonction de vos propres programmes. Rien n'a changé, je suis toujours le même moi, faisant ce pour quoi j'ai été envoyé ici.

Vous savez, je repense à "Til I'm Laid to Rest" qui parle de votre connexion spirituelle avec le continent africain - Congo, Kenya, Botswana, Ghana, Ethiopie - et en poursuivant ce voyage avec ce nouvel album, qu'y a-t-il? destiné à votre connexion africaine?

Je suis Africain. Je suis un lien direct, avec propriété et droit à la terre. Une connexion est une approche extraterrestre dans le but de vous en faire partie. Ce n'est pas nous - je suis un Africain, un Éthiopien, à la peau brûlée par le soleil ... à travers des années de mon dévouement, ma terre de naissance, d'origine, à travers divers ancêtres et des années de séparation. Cette (dévotion) n'est jamais morte, elle continue de flamboyer. Je sais qui je suis et quand vous savez qui vous êtes, c'est la plus grande réussite. Nous avons été divisés par des frontières territoriales et nous décrivons comme diverses nationalités néocoloniales, mais vous avez perdu votre chemin en cours de route. Parce que si vous avez acquis de la richesse et une bonne maison, et que vous parlez de façon occidentale… comme c'est beau? Connaissez-vous l'une des cultures de vos ancêtres? Comment pouvons-nous parler d'amour pour l'emporter sur la haine? Comment parler d'unité et essayer de les diviser? Comment puis-je dire "

Buju Banton - BéniYoutube

Ce n'est un secret pour personne que vous avez été une telle inspiration pour tant d'artistes afrobeats, en particulier pour la nouvelle génération comme Burna Boy, Bobi Wine, M. Eazi et d'autres qui vous citent et dancehall, plus largement, comme une influence majeure. Comment vous sentez-vous, savoir cela?

En 1993, j'ai fait mon premier voyage en Afrique. J'ai passé deux semaines au Ghana et le long de la côte ouest. J'ai passé la plupart de mon temps à éduquer les gens sur ce qu'est le dancehall et ce que je fais, et à vraiment apprécier l'Afrique. À venir en 2020, voir ce pont et voir cette connexion musicale si forte, cela fait que mon cœur se sent si haut. Nous sommes un peuple divisé et séparé par une grande quantité d'eau, et tout ce que nous avons reçu est de la propagande. Nous réalisons qui nous sommes en tant que peuple: nous respectons qui nous sommes, nous sommes plus honnêtes avec qui nous sommes, plus gentils avec qui nous sommes, plus d'amour les uns pour les autres. Nous étions une grande civilisation avant même l'avènement des civilisations actuelles.

Il y a un peu de tout sur cette discographie d' Upside Down - du reggae classique, des coupes profondes de dancehall, des sons R&B incroyables avec cette collaboration de John Legend. Ce n'est pas quelque chose que nous avons déjà entendu de vous. Y a-t-il déjà eu un moment où vous avez deviné la direction créative?

Eh bien, j'ai déjà travaillé avec John Legend sur "Can't Be My Lover". Avec le rock reggae amoureux, nous célébrons notre propre culture, donc ce serait un suivi de ce que nous aurions fait dans le passé. Ce n'est pas quelque chose que nous essayons de réintroduire, cela vient naturellement parce que cela fait partie de notre culture, donc cela nous intéressera toujours. Et maintenant que le monde est en enfer dans un panier à main, rien de ce que vous auriez écouté toute votre vie ne vous offrira de réconfort. Nous ne sommes pas excusés car nous savons que notre musique de Sion doit être la musique sainte.

Vous avez abandonné "Blessed" il y a quelques semaines et cela a mis tout le monde dans une frénésie! Cela ressemble à un son Gargamel si classique, que la bravade est toujours un élément que les gens associent à votre musique.

"Béni" consiste à rendre hommage au vrai et puissant créateur universel qui m'a fait traverser les profondeurs depuis l'époque de ma jeunesse jusqu'à maintenant, devant mes ennemis et mes amis. Faire savoir aux gens que la bénédiction de Dieu est éternelle. C'est de cela qu'il s'agit - pas de la bravade ou du machisme. Bénédictions de Dieu avec les adversités de ma vie que j'ai traversées - cela ne m'a pas brisé. Je suis béni.

Je dois aussi vous parler de cette collaboration avec Pharrell, "Cherry Pie", qui pour nous a un peu de musique Soca originaire de Trinidad et Tobago. Était-ce intentionnel de donner au monde une véritable essence de ce à quoi le son des Caraïbes peut ressembler et se sentir au-delà de la portée de la musique reggae?

Vous faites cette distinction entre la Trinité et la Jamaïque, et je nous vois comme un seul peuple, avec un fil conducteur qui nous unit en dehors de nos teints. Écoutez-moi: le fil conducteur qui nous unit est notre amour pour le Tout-Puissant. Nous pouvons parler différentes langues, différents accents, différents dialectes, différentes teintes et différentes nuances - mais nous sommes un seul peuple. Et il y a une raison pour laquelle nous, en tant que peuple, nous souffrons. Nous souffrons principalement parce que, pour commencer, nous ne savons pas qui sont nos ennemis, nous tuons les nôtres pour le bien de nos ennemis et pensons que nous faisons quelque chose de bien. Et qui sont-ils? Ils sont toujours à l'arrière-plan pour formuler nos pensées, nous divisant avec des mensonges territoriaux qui créent des problèmes que les vrais Trinidadiens et les vrais Jamaïcains n'ont pas. Donc, quand nous supprimons les blocus qui nous empêchent en tant que coalition de personnes, il y a une réalité harmonieuse à se trouver soi-même. Et c'est ce que ma musique est là pour faire: (pour) écouter, (et) éduquer mon peuple.

Et votre musique a toujours mené des révolutions… vous ne pouvez pas épeler une révolution sans évolution. Après avoir assisté à la croissance de l'industrie depuis plus de 30 ans, quel est votre plus grand enseignement de l'état actuel de la musique?

Sur cette fréquence que nous sommes en ce moment? Nous sommes au maximum. Nous ne sommes pas sur la même fréquence musicalement depuis 200 ans. Et qu'est-ce que cela a fait à notre peuple? Tu me le dis maintenant. Leur conscience a-t-elle augmenté? Regardez-le dans une perspective Soca. Qu'est-ce que Soca a fait pour votre peuple? La conscience de votre peuple a-t-elle augmenté à travers Soca?

C'est beaucoup de choses à penser, surtout parce que quand j'ai entendu "Cherry Pie", ça me semblait familier. La musique agit comme ce genre de coussin, mais elle a aussi cet effet panoptique, comme si vous vous montriez un miroir.

Et c'était l'intention originale. Avec "Cherry Pie", je veux dire, Pharrell a totalement livré sur cette piste. Et c'est ce que nous voulons que la musique fasse - résonner avec les gens. Notre fréquence musicale a un esprit et nous devons le changer. Revenez à ce que c'était… plus harmonieux avec la nature, harmonieux avec l'ambiance, harmonieux avec l'Univers. Mais de nombreux esprits ne comprennent pas cela parce que leurs esprits sont sombres. Ils sont piégés. Nous devons élever, éduquer et stimuler avec une conscience plus élevée.

Eh bien, il y aura beaucoup de gens qui ne seront peut-être pas réceptifs à l'idée d'expansion du son en ce qui concerne votre travail, tandis que certains des traditionalistes du reggae pourraient se sentir un peu exclus de cette direction moderne que vous 'ai pris.

Ma sœur, je n'ai pas pu sauver tout le monde ennuh (rires). Ce n'est pas mon intention, mon intention est de faire mon travail de serviteur. Quand je vous sers, c'est votre responsabilité de manger ou non. Tu comprends? Une nouvelle ère arrive où vous ne pouvez pas vous cacher derrière un stylo et du papier et masquer la vérité avec des jargons et la raffiner pour la rendre attrayante. Ces jours sont partis ennuh . Même en tant que journaliste, vous créez pour un objectif plus vaste qui nous attend. Ces jours de platitudes sont révolus depuis longtemps. Seule la vérité suffira à elle seule, et il m'incombe de leur dire la vérité.

Donc, comme quelqu'un qui est considéré comme un leader de l'industrie-

Je me vois aussi de la même manière (rires) je dois avouer!

Naturellement donc! Alors, où aimeriez-vous voir le reggae partir d'ici?

Vous savez, avec la musique reggae ... nous devons nous ré-explorer. Je pense que les fréquences à partir desquelles nous opérons sont épuisées. L'harmonie musicale n'est pas là. Certaines des choses qui se sont produites ne peuvent plus se produire et nous savons que cette fréquence doit changer. La musique que je proposerai vient d'un lieu de paix, d'un lieu d'amour.

Était-ce votre intention lorsque vous avez collaboré avec Stefflon Don et Steve Marley?

La chanson avec Stefflon Don est ce que nous appelons une chanson de fille, car de toute façon, ce doit être de la musique que nous aimons apprécier sans avoir de paroles de sexe flagrantes. Je ne vais pas chanter sur le sexe, je ne fais pas ça. La chanson est suggestive et divertissante, ce qui est pour moi l'effet. Cela vous permettra de jouer dans la voiture avec des enfants sans avoir l'impression de les violer.

C'est donc une question d'équilibre?

C'est une question d'équilibre, absolument.

Vous avez une belle chanson intitulée "Buried Alive". C'est une chanson tellement opportune, presque prophétique. Même avec l'incertitude de ce qui nous attend, ce lourd fardeau pour tout le monde à porter en ce moment, vous avez dit "vous avez un sentiment et il doit y avoir une raison." Quelle est la raison?

Ah! Puis-je refuser de répondre à cette question? Parce que tu viens de me répondre pour moi (rires). Mais il y a une raison, et vous les découvrirez bientôt. T'écouter n'était pas une erreur. Il y a une raison… et le monde va bientôt le savoir.

Tenille Clarke est une passionnée d'aventure, de publicité, de conteuse et de passionnée de culture. Basée à Trinité-et-Tobago, elle évoque son histoire d'amour en cours avec les voyages, la culture et le divertissement à travers la lentille des Caraïbes.

SOURCE: OKAYAFRICA