AFRIQUE 2050 : Le journalisme des beaux jours de Drum reste un motif de célébration - 70 ans plus tard Actualité Afrique 2050 18 juillet 2020
18 juillet 2020 - 23:05 - 2727vues
Drum devient un magazine exclusivement en ligne ce mois-ci, près de 70 ans après son lancement en tant que publication imprimée africaine.
Le magazine est maintenant un magazine d'intérêt humain axé sur les célébrités. Mais il a joué un rôle très différent dans les années 1950 et 1960, alors qu'il est largement considéré comme ayant créé de nouvelles possibilités d'identité pour les Sud-Africains noirs. Elle était également cruciale pour le développement de la littérature sud-africaine.
"The Drum boys", un groupe de jeunes écrivains employés par le magazine dans ses premières années, a servi un lectorat noir urbain émergent dans la première décennie de l'apartheid, qui est entré en vigueur en 1948. Leurs chroniques animées d'aventures urbaines en ont fait des personnages populaires , tout en contribuant au succès commercial de Drum.
Le magazine est devenu la plus grande publication pour les lecteurs noirs en Afrique du Sud, et s'est élargi pour inclure des éditions d'Afrique de l'Est et de l'Ouest.
L '«ère du tambour» des années 1950 a été romancée comme «la décennie fabuleuse» à travers des affiches, des photographies, des films et des expositions. Le look Drum a trouvé sa place dans la mode (T-shirts imprimés avec des couvertures Drum), la décoration et la télévision, des publicités et des jeux télévisés tels que Strictly Come Dancing.
Malgré la nostalgie, de nombreux Sud-Africains ne sont pas familiers avec le journalisme des débuts de Drum. Mais les magazines, comme le note Tim Holmes, universitaire des médias, sont essentiels à la construction des identités en raison de leur concentration intense sur les lecteurs et les communautés de lecteurs.
Un tel journalisme, malgré son apparence légère, nous raconte des histoires complexes sur la culture. Les magazines offrent également un espace pour les formes créatives de journalisme.
Grâce à leur utilisation de la narration, du récit personnel, du jargon local et des scènes vivantes de la vie quotidienne, les écrivains de Drum se sont engagés dans une construction continue d'identité cosmopolite pour les citadins de Johannesburg. Le chercheur en littérature Michael Titlestad a appelé ce processus «improvisation», comparant l'écriture dans Drum avec l'improvisation dans le jazz local qui a eu lieu dans les années 1950.
Le début
Alors que les pays africains se dirigeaient vers l'indépendance dans les années 50, en Afrique du Sud, le Parti national introduisait des lois draconiennes d'apartheid. La migration vers les villes a également augmenté. Les Africains ne pouvaient pas posséder de propriété, mais pouvaient obtenir des droits de pleine propriété dans certaines régions, comme Sophiatown , à la périphérie de Johannesburg.
Sophiatown était un endroit où les gens pouvaient se mêler à travers la barre de couleurs. Ses shebeens (tavernes informelles), sa musique, ses célébrités et ses gangsters ont été à l'origine de nombreuses histoires de Drum.
L'African Drum a été lancé en 1951. Après trois mois terne, le propriétaire, Jim Bailey , a fait venir un ami d'Angleterre, Anthony Sampson, pour éditer le magazine. Ils ont fait des recherches informelles et on leur a dit que les lecteurs noirs voulaient du sport, du jazz, des célébrités et des «hot dames».
"Dites-nous ce qui se passe ici, mec, sur le récif!"
Henry Nxumalo , un ancien militaire avec une certaine expérience en tant que journaliste, était très influent dans le développement du style de Drum alors que le magazine cherchait à attirer des lecteurs noirs. Les écrivains venaient d'horizons divers.
Todd Matshikiza était un musicien (et a ensuite composé la comédie musicale King Kong). Can Themba, un enseignant, a remporté un concours de fiction organisé par le magazine en 1952. Arthur Maimane était un écolier de l'école secondaire St Peter à Sophiatown, passionné par l'écriture policière américaine. Un jeune Allemand, Jürgen Schadeberg , a pris les photos, rejoint par la suite par Bob Gosani et Peter Magubane.
Alors que le tirage du magazine augmentait, des noms désormais emblématiques de la littérature sud-africaine se sont joints. Il s'agissait notamment de Casey Motsisi, Bloke Modisane, Es'kia Mphahlele , Lewis Nkosi et Nat Nakasa .
La plupart du temps sans formation en journalisme, les écrivains de Drum ont commencé à expérimenter des histoires de la vie quotidienne dans les townships noirs. Nxumalo et Matshikiza, en tant que premiers écrivains sur Drum, ont eu une influence sur la création d'inventivité dans les rapports et l'écriture.
Matshikiza a développé un style vivant pour écrire sur le jazz, surnommé «Matshikese». Il a été décrit comme martelant sa machine à écrire comme un musicien jouant sur un clavier.
Maimane a écrit des fictions sérialisées à la manière d'histoires de détective américain. D'autres ont raconté des aventures à la première personne dans les shebeens et les clubs, ont écrit des histoires confessionnelles au nom des personnages qu'ils ont interviewés ou ont offert leurs propres opinions.
Dans leurs histoires, ils ont utilisé les styles d'écriture de fiction plus que les reportages d'actualités, car de nombreux auteurs de batterie ont également écrit des nouvelles et des romans. Comme John Matshikiza, le fils de Todd, l'a noté des années plus tard dans la préface d'une collection d'articles sur la batterie:
Ce qui est surprenant, c'est qu'il n'y a pas de véritable ligne de démarcation entre les deux styles d'écriture: le journalistique et le fictif.
Journalisme d'enquête
Au début, la diffusion a été lente à reprendre. Puis Nxumalo a lancé une histoire sur les mauvais traitements infligés aux ouvriers dans les fermes de Bethal. Nxumalo et le photographe Schadeberg se sont fait passer pour un journaliste en visite et son domestique pour avoir accès aux fermes. Le magazine a publié un article de huit pages décrivant les abus, en soulignant «M. Drum».
L'édition s'est épuisée et la réponse du public a atteint le Parlement.
Après cela, Drum a mené des enquêtes régulières, principalement menées par Nxumalo. Il s'est fait arrêter pour pouvoir écrire sur les conditions de détention et a trouvé un emploi dans une ferme où un travailleur avait été tué. «Mr Drum» est devenu une célébrité, et ses exploits de journalisme d'investigation ont rarement été égalés en Afrique du Sud.
Les ventes de tambours ont atteint 73 657 en 1955, ce qui en fait le plus grand magazine de diffusion en Afrique dans toutes les langues. L'esprit diabolique des écrivains de Drum était cependant difficile à maintenir car les structures de l'apartheid les pesaient sur eux.
En 1956, les résidents noirs de Sophiatown étaient supprimés pour faire place à une banlieue exclusivement blanche, conformément aux politiques d'apartheid qui interdisaient le mélange de «races».
En décembre 1956, Nxumalo a été poignardé à mort lors d'une enquête. Sa mort a profondément affecté ses collègues écrivains.
La répression croissante des années 60 a détruit les journalistes de «l'école du tambour». La plupart sont partis en exil. Drum a été interdit et a cessé de publier pendant quelques années. Le titre a finalement été relancé et vendu en 1984 à Nasionale Pers, une société de médias afrikaans étroitement liée au gouvernement de l'apartheid.
Les années 80
Dans les années 1980, beaucoup des premiers auteurs de Drum n'étaient pas interdits, remettant leur écriture dans le domaine public de l'Afrique du Sud. Mike Nicol, qui a écrit un livre sur le tambour des années 1950, décrit l'impact de ce moment comme l'histoire qui bouge sous nos pieds, révélant un «pays perdu». Les spécialistes de la littérature ont suscité un vif intérêt. Michael Chapman, dans les années 1980, a fait valoir que
les histoires de Drum marquent le début substantiel, en Afrique du Sud, de la nouvelle noire moderne.
Lewis Nkosi, pour sa part, a regretté le potentiel éphémère de la génération Drum et la production de ce qu'il a appelé «un journalisme de type insubstantiel».
Mphahlele a estimé que Drum ne traitait pas sérieusement les problèmes sociaux. D'autres ont fait valoir que Drum n'était pas explicitement engagé dans la lutte de libération.
De nombreux chercheurs affirment que les auteurs de Drum, en détaillant l'expérience quotidienne, ont montré assez puissamment l'impact violent du système d'apartheid sur les Sud-Africains noirs. Nkosi a noté:
Aucun article de journal… ne pourra jamais exprimer de manière significative le profond sentiment de piégeage que vivent les Noirs sous le régime de l'apartheid.
Leur style inventif d'utilisation de tactiques fictives pour raconter des histoires non romanesques est antérieur au New Journalism of America - présenté par Tom Wolfe comme une toute nouvelle approche du journalisme - d'une décennie.
Cet extrait édité est adapté de Echoes of an African Drum: The Lost Literary Journalism of 1950s South Africa , in Literary Journalism Studies.
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