AFRIQUE2050 Cameroun : Biya doit-il s’inquiéter de la politique africaine du président américain Biden ? Actualité Afrique 2050 23 mars 2021

Le 19 janvier – devant des sénateurs américains – Antony Blinken a prêté serment en tant que secrétaire d’État américain. Le démocrate du Delaware Chris Coons l’a interrogé sur l’Afrique. Blinken a répondu: « Je partage vos préoccupations au sujet des récentes élections tenues en Ouganda et au Cameroun, en particulier la violence dirigée contre la population anglophone. »

L’équilibre du président Paul Biya

Il a ajouté qu'«il ya toute une série d’endroits où je pense que les États-Unis peuvent aider à faire une différence. » Blinken – qui connaît déjà le Maroc, Djibouti, le Nigeria et l’Afrique du Sud – est depuis des années en faveur d’un partenariat plus fort entre les États-Unis et l’Afrique.

Dans un discours diffusé le 7 février lors du 34e sommet de l’Union africaine, le président américain Joe Biden s’est fait l’écho de ce sentiment en disant que « l’Amérique est de retour. [Nous travaillerons] à renouveler notre rôle dans les institutions internationales et à retrouver notre crédibilité et notre autorité morale.

Mais quelle forme prendra cette tournure des événements ? Dès l’élection de M. Biden, le chef de l’opposition camerounaise Maurice Kamto s’est félicité de la nouvelle. Félicitant le démocrate, il a écrit que « les États-Unis prouvent que la démocratie et les institutions démocratiques comptent. Il en va de même pour le changement politique. J’ai hâte de travailler avec l’administration Biden sur une nouvelle voie pour le Cameroun.

Un diplomate à Yaoundé ajoute que « l’avenir de l’opposition est également en jeu à Washington. En raison de la crise dans les régions anglophones et du fait que des opposants sont incarcérés, Paul Biya n’a pas bonne presse là-bas. »

La lutte contre Boko Haram comme atout

Le président camerounais Paul Biya sait que la crise anglophone est un sujet de préoccupation pour Washington, qui prône le dialogue pour résoudre le conflit, tandis que Yaoundé est favorable à l’approche sécuritaire.

« Pour l’instant, les Etats-Unis ne sont pas allés plus loin que le stade des déclarations, notamment à l’instigation du Sénat, mais la présidence Biden pourrait aller plus loin », poursuit le diplomate. L’une des craintes de Yaoundé est que la nouvelle administration américaine élève plus régulièrement la crise anglophone lors des réunions du Conseil de sécurité de l’ONU, par l’intermédiaire de leur ambassadrice à l’ONU, Linda Thomas-Greenfield.

Thomas-Greenfield, afro-américain et diplomate chevronné qui a été conseiller de l’ancien président Barack Obama pour l’Afrique, connaît bien le continent et a rencontré Biya lors d’une Assemblée générale des Nations Unies en 2016. Elle a déjà mis en place une équipe pour travailler spécifiquement sur les questions africaines à New York.

« Cependant, Paul Biya ne manque pas d’atouts, comme la lutte de son armée contre Boko Haram, qui est importante pour les Américains », explique un analyste.

Pour conclure: « D’une part, il ne veut rien céder aux Américains ou à l’opposition concernant la crise anglophone. D’autre part, il ne veut pas que le Cameroun soit mis sur la liste noire ou que certains de ses responsables soient visés par des sanctions. Il doit trouver un équilibre entre fermeté et tact.