Un festival littéraire africain pour l'âge du coronavirus Actualité Afrique 2050 16 mai 2020
16 mai 2020 - 23:08 - 3242vues
Les événements du livre dans le monde sont en attente, mais Afrolit Sans Frontieres utilise les médias sociaux pour animer des discussions franches sur l'écriture, la créativité, le sexe et la violence.
Crédit...via Afrolit Sans Frontiers
NAIROBI, Kenya - Pour la romancière Maaza Mengiste , les blocages de coronavirus et les mesures de maintien à la maison qui ont pris racine dans le monde ont ramené le sentiment d'exil qu'elle ressentait lorsqu'elle et sa famille ont fui l'Éthiopie dans les années 1970.
C'était donc un répit bienvenu quand on lui a demandé de participer et d'aider à organiser un festival littéraire virtuel axé sur la connexion - en particulier entre les écrivains d'origine africaine et les lecteurs à travers le continent et le globe.
«J'ai sauté sur l'occasion», a-t-elle déclaré lors d'un entretien téléphonique depuis Zurich. "Faire cela en ligne brise de nombreuses frontières qui semblaient insurmontables."
Afrolit Sans Frontieres, une série de lectures d'une heure et de séances de questions et réponses entièrement organisées sur Facebook et Instagram , a débuté le 23 mars et est revenue pour une deuxième édition en avril. Un troisième devrait commencer le 25 mai, pour coïncider avec la Journée de l'Afrique, et un quatrième est déjà en préparation. Face à la pandémie, avec d'innombrables salons du livre , tournées et autres événements littéraires annulés ou reportés, Afrolit se distingue comme un rassemblement où les lecteurs - pour certaines sessions, des centaines se sont connectés - peuvent entendre les auteurs et leur parler de des sujets parfois difficiles ou tabous.
L'écrivain sud-africain Zukiswa Wanner, qui a été inspiré pour créer le festival après avoir regardé le concert à domicile de John Legend sur Instagram , est déterminé à utiliser ce moment pour centrer le travail des écrivains africains. "C'est comme une master class d'écriture et un festival en un" , a déclaré Wanner, l'auteur primé de neuf livres , dans une interview téléphonique à Nairobi.
Les écrivains comprenaient Abubakar Adam Ibrahim du Nigéria, Hemley Boum du Cameroun, Bisi Adjapon du Ghana et Mohale Mashigo de l'Afrique du Sud. Dans la première édition du festival, les romanciers ont lu des scènes de sexe de leurs livres, exploré la place de l'intimité dans les cultures africaines et discuté de l'amour au milieu de la guerre et des déplacements. Au cours de la deuxième édition, les écrivains ont réfléchi à ce qu'ils aimeraient qu'on leur demande, à la fois sur eux-mêmes et sur leur travail.
Le romancier érythréen-éthiopien Sulaiman Addonia a parlé d'avoir une révélation au cours d'une promenade en fin de soirée et de courir chez lui pour noter le titre de son plus récent roman, «Le silence est ma langue maternelle». L'écrivaine égyptienne Mona Eltahawy a parlé de maintenir la bravoure et le courage face aux attaques, tandis que la romancière ougandaise Jennifer Nansubuga Makumbi a parlé des différents états d'esprit dans lesquels elle se trouve lorsqu'elle écrit une nouvelle par rapport à un roman.
Ishmael Beah, l'auteur sierra-léonais des mémoires de guerre les plus vendus « A Long Way Gone », souhaitait que les gens lui posent des questions sur sa carrière d'écrivain et moins sur le fait d' être un ancien enfant soldat . Et Mukoma wa Ngugi, le romancier et universitaire et fils de l'éminent auteur kenyan Ngugi wa Thiong'o, a surmonté le tout en jouant de la guitare .
Mengiste, l'auteur de « Beneath the Lion's Gaze » et «The Shadow King», voit Afrolit à la fois comme un retour aux sources et un exemple de ce que pourraient être les festivals littéraires africains. «Ce que cela a affirmé et reconfirmé pour moi, d'une manière vraiment merveilleuse», a-t-elle dit, «c'est ce qui se passe lorsque des écrivains africains s'adressent à un public qui ne les oblige pas à expliquer des questions ethnographiques ou sociologiques avant de parler de créativité. . "
Les écrivains, a-t-elle dit, n'avaient pas besoin d'expliquer leurs origines ou l'histoire coloniale de leur pays d'origine avant de parler de leur travail. Les conversations ont plutôt porté directement sur les sujets traités.
"C'était merveilleux d'avoir cette expérience", a déclaré Mengiste, "et je n'ai jamais eu cela dans aucun autre festival auquel j'ai participé."
Wanner voulait également transcender les barrières linguistiques en faisant participer des auteurs non seulement des pays anglophones mais aussi des régions africaines francophones, lusophones et arabophones. Les lectures et les séances de questions et réponses peuvent avoir lieu dans n'importe quelle langue ou dans plusieurs langues. Même le nom du festival, qui combine des mots anglais et français, reflète cette approche multilingue.
"S'il y avait un moyen que j'aurais pu aussi mettre le portugais dans le titre, je l'aurais fait", a-t-elle déclaré.
L'écrivain angolais Ondjaki (le pseudonyme de Ndalu de Almeida) a déclaré que le festival virtuel lui avait permis de se connecter avec des écrivains - «d'une manière très belle et accessible», a-t-il dit - qu'il n'aurait peut-être jamais rencontrés sauf dans les cercles littéraires européens ou américains. . En tant qu'écrivain en portugais - une langue officiellement parlée dans seulement six des 55 pays africains - Ondjaki a déclaré que de nombreux portugais ne pouvaient pas accéder aux livres d'autres écrivains du continent à moins qu'ils ne soient traduits.
Afrolit l'a également poussé, a-t-il dit, à commencer à lire des écrivains comme Chike Frankie Edozien du Nigéria et Remy Ngamije de Namibie.
Pour Troy Onyango, un écrivain kenyan qui a modéré certaines des sessions Afrolit , la pandémie a signifié méditer sur le présent en essayant de comprendre le passé. Une partie de cela comprend la lecture de romans comme «Nervous Conditions» de Tsitsi Dangarembga, qui explore la classe, la race et le sexe dans la Rhodésie d'avant l'indépendance, aujourd'hui le Zimbabwe. Cela a également signifié écouter des écrivains plus expérimentés sur les idées à tirer de la fiction et de la non-fiction.
«Je ne pense pas qu'avant Covid-19, nous aurions imaginé un festival littéraire dans nos salons», a déclaré Onyango, «et simplement pouvoir accéder à n'importe quel écrivain et pouvoir leur poser des questions des plus sérieux aux plus banals. . "
La semaine dernière, Wanner a annoncé que la troisième édition d'Afrolit se déroulera sous le titre «Future. Présent. Passé." La quatrième, a-t-elle dit, aura pour thème «Long Story Short» et mettra exclusivement en vedette des poètes et des écrivains.
Afrolit est gratuit et Wanner n'en tire pas d'argent. Elle espère obtenir un financement pour pouvoir payer les écrivains, en particulier les plus jeunes qui pourraient travailler sans le filet de sécurité des allocations de chômage ou de l'assurance maladie, a-t-elle déclaré. Mais si aucun financement ne parvient, a-t-elle dit, cela ne signifie pas qu'elle s'arrêtera.
«C'est quelque chose que nous aimons et il est important que les gens réalisent qu'il y a toute cette littérature africaine», a-t-elle déclaré. «L'Afrique écrit. L'Afrique est florissante. »
SOURCE: LE NEW YORK TIMES
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